Per un progetto di questa portata occorre tenere conto dei più svariati influssi. Da un lato il tunnel fa parte del Patrimonio mondiale UNESCO «Ferrovia retica nel paesaggio dell'Albula e del Bernina» e bisogna quindi tenerne conto. Dall'altro lato occorre considerare gli aspetti ambientali e di sicurezza.

Perché un nuovo tunnel?
Il tunnel dell'Albula tra Preda e Spina entrò in funzione nel 1903 e oggi è Patrimonio mondiale UNESCO. Nel 2006 una verifica tecnica del tunnel dell'Albula, il cui realizzazione risaliva a 110 anni prima, ha evidenziato la forte necessità di ammodernamento della struttura in tema di sicurezza: più della metà dei 5 864 metri che compongono il tunnel si trova in cattive condizioni e deve essere ristrutturata. Dopo aver valutato la variante «Manutenzione» da un lato e «Ricostruzione» dall'altra, nel 2010 la Ferrovia retica ha optato per quest'ultima. Gli argomenti che parlavano a favore di una ricostruzione erano una differenza di costi relativamente contenuta, quasi nessuna limitazione rilevante per la circolazione durante la fase di costruzione e il livello di sicurezza decisamente superiore di una struttura nuova. Inoltre la ricostruzione garantisce una qualità elevata ed è vantaggiosa in termini di sostenibilità.

Tenere conto dello stato di Patrimonio mondiale
Il tunnel dell'Albula si trova sulla tratta Coira – Thusis – St. Moritz e dal 2008 fa parte del Patrimonio mondiale UNESCO «Ferrovia retica nel paesaggio Albula/Bernina». Durante la programmazione del nouvo tunnel, la Ferrovia retica ha collaborato a stretto contatto con i responsabili della cura dei beni culturali del Cantone e della Confederazione. Si è tenuto conto di tutte le modifiche a livello estetico nonché di configurazione del territorio e delle strutture. I risultati sono stati fissati in un «progetto principale» e fungono da base per la gestione del patrimonio storico esistente e delle nuove strutture aggiunte.

Sistema costruttivo sostenibile
Il collegamento del cantiere isolato avviene per lo più tramite ferrovia, motivo per il quale su entrambi i lati del tunnel viene realizzata una stazione di costruzione. Durante la fase di costruzione nelle aree del portale verranno occupate momentaneamente superfici più ampie. Il materiale di scavo verrà lavorato a Preda e utilizzato come materia prima per la produzione di cemento e ghiaia. Per il materiale di qualità insufficiente è stata individuata un'area idonea per lo scarico di macerie fino a 250 000 m³ nei pressi di Preda in località «Las Piazzettas».

Garanzia di compatibilità ambientale
Per l'intero progetto è stato redatto un rapporto di compatibilità ambientale, che mostra l'impatto ambientale dei nuovi impianti durante la fase di costruzione e messa in funzione e definisce le misure necessarie a tutela delle persone, della fauna, del paesaggio, dell'aria e delle acque.

Sicurezza
Il concetto di sicurezza nel tunnel dell'Albula si basa sul principio dell'autosalvataggio. L'impianto e l'attrezzatura tecnica soddisfano i requisiti di sicurezza previsti dalla legge per una struttura ferroviaria. Nel caso di evento straordinario, delle vie di fuga brevi e degli impianti per la sicurezza agevolano l'abbandono del luogo dell'incidente attraverso i collegamenti trasversali nel tunnel di sicurezza. L'aria nel tunnel di sicurezza si trova sotto pressione e, in caso di incendio, impedisce l'afflusso dell'aria densa di fumo.

Volantino del tunnel dell'Albula